N95マスクの不足が全国的に続いているので保健医療施設は、COVID-19への暴露の危険性が最も高い医師や看護師を保護するために、マスクの洗浄と再利用するための方法をなんとか見つけ出そうとしている。
デューク大学は、過酸化水素を使ってマスクの除染する方法を発見したと考えている。
このプロセスでは特殊な装置を使って過酸化水素を気化させ、その蒸気をマスクのすべての層に通して、その素材を劣化させずにウイルスも含め殺菌する。
同大のバイオセーフティー実験所の副所長であるScott Alderman（スコット・アルダーマン）氏は、声明で 「これは我々が長年使ってきた除染技術だ」と言っている。
同大の労働環境安全室のディレクターであるMatthew Stiegel（マシュー・スティーゲル）氏によると、は有効性が証明されており、3つの大学病院のすべてで利用を開始する予定だという。
病院は常に新しいマスクを使い、汚染除去の必要がないことが理想的だが、しかし現在は、そんなことを言ってる場合ではない。
デューク大学におけるN95マスクの消毒に過酸化水素を使う決定は、2016年に発表された研究に基づいているが、マスクの不足でなかったこともあり広く普及していなかった。またこれまでの研究では、クリーニング後のフィットなどは行われていなかった。しかし今回、同大学では実際の現場でその実用性のテストを行っているという。
医学博士で准教授、そして感染症の専門家でもあるCameron Wolfe（キャメロン・ウルフ）氏は「必要不可欠なN95マスクを再利用できれば、深刻なマスク不足に陥っている現在も、最前線で働く医療従事者を保護する能力を高めることができる」という。
Duke University Health SystemのMonte Brown（モンテ・ブラウン）氏は、このテクニックを学外にも広めたいと言う。彼によると、いくつかの医療システムと製薬企業には必要な装置がすでにあるが、現在は他の目的に使われている。しかしそれぞれの地元病院の支援に向けることは可能だとのことだ。
さらにブラウン氏は「我々がスタッフの前で、確信を持って何年も前に実証された除染方法を使ってることを言うことができた。これだけでは問題は解決しないが、今の不足状態の中ではマスクを一度か二度再利用できるだけでも大きな利益になる」。
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（翻訳：iwatani、a.k.a. hiwa）