ds Bland Research　地域の技術をクリエイティブな発想で世に出すセメントプロデュースデザインの進め方　第一回

4年前

独自の技術を持つ全国の工場や職人、自治体と手を組み、新たな価値を生み出しているセメントプロデュースデザイン。日本のものづくりを変えようとするその手法に迫る。

なぜ熊本の精密板金加工メーカーがエレガントな焚き火台を生み出せたのか？

今年３月にクラウドファンディングサービス「Makuake」で目標金額の1186％もの支援を集めた焚き火台がある。この成功の裏には、セメントプロデュースデザインの尽力があった。

卓越した加工技術で
デザイン性とタフさを両立

　コンパクトながら焚き火から調理まで幅広く活用でき、耐久性も優れることで多くの支援を集めた「STENFLAME Bonfire Grill」。側面には繊細な模様が施され、見た目もエレガントという、今までにない焚き火台なのだが、開発したのは熊本にある丸山ステンレス工業という耳慣れない企業だ。それもそのはず、アウトドア用品の開発は今回が初めて。実はこのプロジェクトを成功に導いたのが、セメントプロデュースデザインだった。

丸山ステンレス工業は、ステンレスを中心に金属加工を手がけてきた企業。半導体や食品機械などの精密パーツの製造を長年続けてきたが、丸山良博社長がセメントプロデュースデザインの金谷勉さんに出会ったことで、新たなプロジェクトが動き出すこととなった。

「元々、部品加工以外の事業を開拓することで、企業としての可能性を伸ばし、社員に新たなモチベーションを与えたいと考えていました。そんな時に金谷さんの記事をビジネス誌で見かけて、一般向けの商品開発ができないかと相談を持ちかけたのです。当初は具体的なイメージはなく、ステーショナリーやワインクーラーなどの案も出ました。しかし、男性社員が多い企業なので、アウトドア関連なら自分たちが興味を持ちながら開発できるのでは、と提案してもらったのです」

　その後、検討を重ねて、技術的な強みを発揮でき、新規参入しやすい商品として焚き火台という方向性が固まったのが、2019年の春頃。そこから一気に開発を進めた。

「金属加工の経験は豊富なので、丈夫な焚き火台を作ることには自信を持っていました。しかし、試作品をセメントプロデュースデザインに見せると『大きすぎて重い。これでは売れない』という評価になりました。一般向けの商品を一から開発する難しさを、改めて実感したのです。デザイン面でも自分たちでは思い浮かばないアイデアをもらい、2019年末に何とか完成にこぎつけました」

わずか８カ月ほどの開発期間だったが、試作を繰り返して、形状やサイズの検討を重ねた。