2020年6月にピックアップトラックのプロトタイプを発表（未訳記事）した、創業1年目のオハイオ州の電気自動車（EV）メーカーであるLordstown Motors（ローズタウン・モータース）が、16億ドル（約1690億円）の評価額を持つ特別買収目的会社（SPAC）のDiamondPeak Holdings Corp（ダイアモンドピーク・ホールディングス）との合併契約を交わした。
この契約は、Lordstown MotorsがSPAC（別名ブランクチェック企業）との合併契約を通して上場企業になることを意味している。他のEVメーカーであるMikola Motor（ニコラ・モーター）や Fisker Inc.（フィスカー・インク）も、ここ2カ月のうちにSPACを介して公開企業になっている。またオンライン中古車市場のShift Technologies（シフト・テクノロジーズ）や、センサー企業のVelodyne Lidar（ベロダイン・ライダー）も、SPACを利用して従来のIPOパスを回避し、公開にこぎつけた。
今回のSPACの場合、合併後の会社は新しいチッカーシンボル、RIDEとしてナスダックに残る。DiamondPeak Holdings Corp.自身は、これまでティッカーシンボルDPHCとしてナスダックに上場されていた。
同社は、ゼネラルモーターズからの7500万ドル（約79億円）の投資を含む私募増資（PIPE）で、5億ドル（約529億円）を調達できたという。参加したその他の機関投資家はFidelity Management&Research Company、Wellington Management Company、Federated Hermes Kaufmann Small Cap Fund、そしてBlackRockが管理するファンドやアカウントなどだ。
合併手続きは2020年の第4四半期に完了する予定だ。合併後の新会社の取締役会には、Lordstownの創業者兼CEOであるSteve Burns（スティーブ・バーンズ）氏と、DiamondPeakの会長兼CEOであるDavid Hamamoto（デビッド・ハマモト）氏が参加する。
SPACは何十年も前から存在しており、これまで「ブラインドプール」「クリーンシェル企業」「ブランクチェック企業」など、さまざまな名称で呼ばれてきた。SPACは一般市場から資金を調達して民間企業を買収する以外には、明確な事業計画や目的を持たない企業だ。SPACは2020年になって、特に第2四半期からこの第3四半期にかけて再び増加している。
Lordstownは、このような若い会社にしては興味深い歴史を持っている。Lordstown Motorsはバーンズ氏の経営する他の公開企業であるWorkhorse Group（ワークホースグループ）から分かれた企業の1つだ。Workhorse Groupはバッテリー式電動輸送技術企業である。Workhorseは1998年に設立された小さな会社で、さまざまな点で財政的に苦労している。その派生会社であるLordstown Motorsは、請負業者や商用市場の顧客を対象とした、Enduranceと呼ばれる電動ピックアップトラックのプロトタイプ（未訳記事）を発表した。
計画では、この電動商用トラックを2021年の後半からオハイオ州ローズタウンにある旧GM組立工場で、年間2万台の規模で生産する予定だ。Lordstown Motorsは、2019年11月にGMから620万平方フィート（約57万6000平方メートル）の工場を買収した。
合併後の会社は、SPAC取引から得られる約6億7500万ドル（約714億円）を、Enduranceの生産に供給する予定だ。バーンズ氏によれば、トラックの発表以来、同社は14億ドル（約1480億円）相当の予約注文（約2万7000台分）を受けているということだ。
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（翻訳：sako）