SpaceX（スペースエックス）は今や人々を宇宙に運ぶ事業を展開している。計画どおりにいけば、乗り込む全員が民間宇宙旅行客という初の宇宙旅行を2021年後半に初めて実施する。そして今、億万長者でShift4Paymentsの創業者Jared Isaacman（ジャレッド・アイザックマン）氏の旅に加わる人物が明らかになった。St. Jude Children’s Research Hospital（セントジュード小児研究病院）の従業員で元患者のHayley Arceneaux（ヘイリー・アルセノー）氏だ。
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同氏はSpaceXのDragonに搭乗する4人のメンバーの1人としてアイザックマン氏によってすでに選ばれていた。打ち上げられれば、このミッションには詳細不明の軌道上を回りながら数日間過ごすフライトが含まれる。アイザックマン氏は2021年初めに宇宙旅行を発表した記者会見で、セントジュード小児研究病院から誰を選んだのか「すでに知っている」としていたが、披露するのは後に取っておくと話していた。
同氏は、自身が命名したフライト「Inspiration4」の数カ月におよぶキャンペーンを展開している。宇宙旅行の残る2席は現在進行中の2つのコンペティションで選ばれた人物に提供される。1人は打ち上げにともなう募金キャンペーンでセントジュード小児研究病院に募金した人の中から選ばれる。残りの1人はShift4が新たに立ち上げたeコマースプラットフォームでオンラインストアを開く起業家から選ばれる。
Meet commercial astronaut Hayley Arceneaux. She is an amazing person & I know she will be an inspiration to people all over the . Not just those w/ dreams of going to , but to all people who need hope when encountering life challenges . Hayley, welcome to @inspiration4x pic.twitter.com/t02LFuU7mm
— Jared Isaacman (@rookisaacman) February 22, 2021
AP通信が報じたように、アルセノー氏は骨肉腫サバイバーで、医師助手として2020年にセントジュード小児研究病院へと加わった。予定されているフライトで宇宙に行くとなれば、同氏は数多くの「初」記録を打ち立てることになる。その1つが、わずか29歳で宇宙にいく最年少の米国人というものだ。また同氏は10歳のときにセントジュード小児研究病院で骨肉腫の治療を受け、人工膝と大腿骨にロッドを装着していて、人工装具をつけて宇宙に行くというのも初だ。
打ち上げにかかる費用はすべてアイザックマン氏がSpaceXに支払う。このミッションにともなうセントジュード小児研究病院から選ばれた人の納税義務もカバーする。同氏はまた、他のクルーを選ぶために使われる募金活動で集まった費用に加えて、自身の基金からセントジュード小児研究病院に1億ドル（約105億円）を寄付することも約束している。
カテゴリー：宇宙
タグ：SpaceX、Falcon 9、Crew Dragon、民間宇宙旅行
画像クレジット：Inspiration4
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（文：Darrell Etherington、翻訳：Nariko Mizoguchi）