米国の最高裁判所は今週、テクノロジーに関して多くの意見を述べた。同最高裁判所は米国時間4月5日の月曜日、Google（グーグル）とOracle（オラクル）による長期にわたる法廷闘争に対し、オラクルに80億ドル（約8800億円）の賠償金が支払われる可能性があった勝利をくつがえした。
最高裁は6対2の判決で、グーグルがオラクルのソフトウェア言語ことJavaの一部を自社のスマートフォン用OSに組み込んでも、著作権法に違反していないと判断した。グーグルはオラクルのAndroid用Java APIのコードをコピーしており、この裁判は確立されたAPIの再利用と著作権に関する1年に及ぶ議論の口火を切った。
2018年に連邦控訴裁判所は、グーグルがAPIを使用することで実際に著作権法に違反しており、その実装はフェアユースに該当しないとの判決を下していた。
「この決定を検討するにあたり、私たちは議論のためにその素材が著作権による保護の対象であると仮定します。しかしここで問題となっているコピーはそれにもかかわらず、フェアユースを構成していたと判断します。したがって、グーグルのコピーは著作権法に違反していないのです」と、Stephen Breyer（スティーブン・ブレイヤー）判事はオラクルへの以前の勝訴をくつがえした判決文の中で述べている。なお、Samuel Alito（サミュエル・アリト）判事とClarence Thomas（クラレンス・トーマス）判事は異議を唱えた。
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「グーグルがJava SE APIをコピーしたことは、プログラマーがその才能を活かして新しい変革的なプログラムを開発するために必要なコードだけを含んでおり、法律上はその素材の公正な使用にあたります」とブレイヤー氏は記している。
グーグルのグローバル問題担当シニアヴァイスプレジデントを務めるKent Walker（ケント・ウォーカー）氏はこの判決について、下に埋め込んだドキュメントのように「イノベーション、相互運用性、コンピューティングにおける大きな勝利」と述べている。
判決文はこちらで確認することができる。
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（文：Taylor Hatmaker、翻訳：塚本直樹 / Twitter）