ちょっと聞いて欲しい。イベントが初日に活力がなくなりつつあるのは良い兆候ではない。Mobile World Congress（モバイル・ワールド・コングレス）の開幕は、Samsung（サムスン）が見出しを飾り、いくつかの提携の発表と、実際にハードウェアを発売する次のイベントの紹介に同じ時間を割いた。主催者であるGSMAについて語らないわけにもいかず、イベントの運営は、いつもの年でも、おそろしく大変であることを私は繰り返し伝えるべきだろう。2020年のイベント中止は断腸の思いだったに違いなく、今回の実施方法を決定するにあたっても同様だっただろう。ただしまったく別の理由で？
見どころがなかったわけではない。それは何かって？Elon Musk（イーロン・マスク）氏の動画？あれは「この男をどう思うか」によらずあらゆる意味で大きかった。彼を好きでも嫌いでも、見た人はこの人に対して何らかの強烈な印象をもったことだろう。
画像クレジット：Mobile World Congress
Dogecoin（架空の暗号資産）の高僧はSpaceX Starlink（スペースエックス・スターリンク）についてうれしそうに語った。「正直をいうと、私たちは今あの端末で損をしています」とマスク氏がインタビューで言った。「この端末はコストが1000ドル（約11万円）を超えるので、当然今はそのコストを私が補助しています」。懐が深いのはいいことだ。
彼は2022年に新バージョンの人工衛星を出すことを約束した。「能力がずっと高くなります」。
これまでHuawei（ファーウェイ）は消費者よりネットワーキングに大きく焦点を当てている。ただし、あらゆる報道は消費者向きデバイスの発表に焦点を当てているが、MWCがネットワーキングのショーであることを加味することが大切だ。同社は5Gネットワーキングハードウェアを数多く発表し、その中にはMIMO（複数入出力）製品もいくつかあった。
ネットワークといえば、TechCrunchの（そう、今のところの）親会社のことを完全に忘れていた。Verizon（ベライゾン）は5Gブランドをつけたロボットをたくさん発表した。同社は未来のロボット・コミュニケーションにおける携帯通信の重要性を強調した。
CSO（最高戦略責任者）のRima Qureshi（リマ・クレシ）氏がReuters（ロイター）の記事でこう語っている「5Gを使えばロボットは他のロボットやあらゆる種類のデバイスと、これまでまったく不可能だった方法でつながることができます」。
画像クレジット：Huawei
たしかにロボットは良い見世物になる。私の知るところでは、このBoston Dynamics（ボストン・ダイナミクス）風の四本脚は、Ghost Robotics（ゴースト・ロボティクス）の製品であり、Verizonは2021年1月のCES（コンシューマー・エレクトコロニクス・ショウ）にも持ち込んでいた。
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もし選らべたとして、私なら2021年夏にバロセロナで有人イベントを開催しただろうか？ない。それはない。主催者のGSMAは金銭的なり何らかの理由で選択肢を持っていたのだろうか？それは答えるのが難しい質問だ。イベントを運営する会社にとって、大きなショウを1つ中止するだけでも莫大なショックなのである。
果たして私はこのショーの概要紹介を木曜日まで続けるべきなのかどうか。もちろん何か興味深いものが登場するか、イーロン・マスク氏が人のまばらなコンベンションセンターをホバーボードで飛び回る動画でもあれば別だが。しかし期待はしていない。
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（文：Brian Heater、翻訳：Nob Takahashi / facebook ）