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みなさん、こんにちは。良い週末をお過ごしだっただろうか。では始めよう！
先週スタートアップの世界でおきた重要なマネーストーリーといえば、なにはともあれ巨額のGitLab（ギットラボ）のIPOだ。
ご存じない方のために。私たちはGitLabが株式公開を申請したことを報じ、同時に現在の市場価格で、このDevOpsの巨人は約100億ドル（約1兆1400億円）の価値があることを指摘した。その後GitLabは、IPOの価格帯を当初の予想よりも大幅に引き上げ、77ドル（約8790円）とした。金曜日（米国時間10月15日）の午後遅くには、一株あたり108ドル（約1万2300円）以上の価格となっている。
GitLabのCEOであるSid Sijbrandij（シッツェ・シブランディ）氏に、今回の公開についての話を電話で聞いた。私はシブランディ氏とは、この話題を皮切りに、以前からあちこちで話をしていた。ということでIPOの日に、通常のSEC規則に縛られている彼と話をするのはとても楽しかった。私が聞き出したのは以下のような話題だ。
- なぜ今、GitLabを公開したのか？シブランディ氏は、収益規模、収益の予測可能性、コンプライアンスなど、すべての条件を満たしているからだと述べた。IPOの日は、共同創業者のDmitriy Zaporozhets（ディミトリー・ザポロゼツ）氏が同社のための初めてのコードを書いた日から10年後の同じ月となった。なので、それはいい循環のタイミングになった。なにしろ人間はキリの良い数字が大好きなので。
- GitLabの力強い総合継続メトリクスは、収益予測に役立ったか？答えはイエスだが、シブランディ氏はそれをはっきりとは話そうとはしなかった。
- オープンソースは今や障害ではなく利点となっている。この点は、先月スタートアップ企業に関して指摘したことと同じですが、いずれにしても指摘しておく価値がある。オープンソースのコードは、開発者との長期的な関係を築きたいと願う企業にとって、大きなメリットとなっている。敢えて言い切るならば、製品主導の成長に関してしばしば重要な意味を持つ。これは、10年前の世界とは正反対を向くものであり、おそらくMicrosoft（マイクロソフト）がオープンコードに対する考えをしばらく前に変更した理由でもある。
- そして、将来GitLabはDevOpsだけでなくMLOpsにも参入するようになるのだろうか？おそらくは。シブランディ氏は、この件について明言はしなかったが、MLOpsの世界が加速しているいま、GitLabがそのうちにその領域に入り込んだとしても、私は驚かないだろう。確かに、いまはしたいことを何でもすることのできる資金があるのだから。
Cloudflareと世界
2021年9月下旬に発表された、Cloudflare（クラウドフレア）が「サービスとしてのストレージ」市場に参入するというニュースを振り返ってみよう。このニュースは、Cloudflareが世界中のデータセンターを束ねてクラウドストレージを提供しようとしているというものだった。この製品に関するニュースは、ウェブサイトをより速く、より安全に表示するという、Cloudflareが最も得意とするこれまでの仕事からはかけ離れていた。
関連記事：Cloudflareが「R2」でクラウドストレージ市場に参入、「第4の大型パブリッククラウド」を目指す
なぜいまさら上場企業が、ストレージというコモディティ化したものに参入したのだろうか。当時、Ron Miller（ロン・ミラー）記者は、Cloudflareは自分のために作ったものを他の人向けに転用していると書いていた。また、Cloudflareのストレージサービス「R2」は、一部の料金を省くことで、たとえばAmazon（アマゾン）が提供するインフラサービス「AWS」を介して使うストレージよりも安くなるという。
ある考えが浮かんだ。つまり、超巨大企業ではないものの、世界的に事業を展開し、特定のデジタルサービスを提供している大規模なハイテク企業が、始めはニッチと思われるインフラツールの提供に乗り出し、AmazonやMicrosoftが現在AWSやAzure（アジュール）を通じて提供しているものと、最初は控えめながら競合するようになったとしても、私はまったく驚かないだろう。
これはまったくの妄想かもしれないが、アナロジーである程度説明できる。私の主張は、Intel（インテル）が長い間、特定のCPUに関わり世界を牛耳ってきたにもかかわらず、いまや暗号資産の採掘に使われるGPUだけでなく、例えばAIにチューニングされたシリコンを作るスタートアップの台頭にも未来を奪われてしまったことに似ているというものだ。このたとえ話の中では、AWSはIntelで、AIチップはCloudflareのR2のようなものに対応している。
AWSとAzureが価格の駆け引きを繰り返していた時代は終わった。次は何だろう？
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その他のこと
- 中西部のVCが350万ドル（約4億円）を投じたPresidio（プレシド）は、一般消費者向けのデジタル情報金庫スタートアップだ。フロリダにある同社は、2022年のローンチを目指している。これについては、無数の疑問が湧いてくる。しかし、この時代にストレージを中心としたスタートアップを作っている人がいるということが私の目を引いた。
- 資本政策表（キャップテーブル）ソフトウェア企業のCartaが、私が楽しんで触っていたデータ製品を発表しした。時代や会社の種類ごとに分類された多数の資金調達データをいじくり回したい人には、とても楽しいソフトウェアだ。
- 英国のスタートアップが、母国での個人情報保護規則の変更を受けて、EUへの再進出をどのように進めているかというエッセイに対するメモを書こうと思ったのだが、我らがNatasha Lomas（ナターシャ・ローマス）記者に先を越されてしまった。ということで、彼女の投稿を読んで欲しい。私が思いついたものよりも良い内容だ。
- また、英国といえば、同国のFreetrade（フリードレード）が100万人のユーザーを獲得した。この数字は、Robinhoodブームがまさに、多くのスタートアップのボートを上昇させる国際的な消費者運動であることを示しているので、とても重要だ。
画像クレジット：Nigel Sussman
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（文：Alex Wilhelm、翻訳：sako）