Lyft（リフト）のCFOを長年務め、同社を上場させたBrian Roberts（ブライアン・ロバーツ）氏は、2014年に入社したこのライドシェア企業を退社し、NFTマーケットプレイスのOpenSea（オープンシー）で同じ役割を担うことになったと、米国時間12月6日に発表した。同氏は以前の報道をTwittert（ツイッター）への投稿で正式に認めたかたちだ。
今回のロバーツ氏の退社は、大手ハイテク企業の「伝統的な」名簿から、いわゆるWeb3.0暗号資産スタートアップに向けて、幹部やエンジニアがどれほど移行しているかを示す新たなシグナルといえる。OpenSeaは、過去2年の間に何十社ものユニコーンを生み出したベンチャーキャピタリストから再び注目されている暗号資産の分野で、急成長しているスタートアップ企業の1つだ。
OpenSeaは、活況を呈するNFT（非代替性トークン）業界の申し子のようなスタートアップだ。同社の評価額は2021年の夏に15億ドル（約1700億円）に達したが、テクノロジー系メディアのThe Information（ジ・インフォメーション）は2021年11月、OpenSeaが100億ドル（約1兆1360億円）の評価額で調達のオファーを受けたと報じている。
NFTは、2021年に特に熱く盛り上がった。多くの人が、2021年はじめのブームの後には活動が鈍る冬がくると予測していたが、この代替資産クラスは、オンラインにおける会話や推測の避雷針としての役割を果たしながら、熱狂の積み上げと取り崩しを繰り返している。非常に活発な秋が過ぎた後、OpenSeaのビジネスは少し冷え込んだが、しかし同社のマーケットプレイスでは、過去30日間に24万以上の有効な暗号ウォレットアドレスで、19億ドル（約2160億円）近い取引が依然として行われている。
画像クレジット：Michio Morimoto / Flickr under a CC BY 2.0 license.
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（文：Lucas Matney、翻訳：Hirokazu Kusakabe）