TechCrunchは、Space 2021イベントを終えたばかりが、宇宙ビジネスに限っては、年末だからといってニュースのペースが落ちることはない。
SpaceXがロケット再利用の新記録を達成、初の1日に2回の打ち上げ
SpaceX（スペースエックス）は、同社のStarlink（スターリンク）衛星の新たな一群を、ヴァンデンバーグ空軍基地の発射施設から米国時間12月18日に打ち上げ、続いてその日の夜遅くにトルコの通信衛星をフロリダ州ケープカナベラルから打ち上げた。これはSpaceXが1日に2回の打ち上げを行った初めての事例だ。また、このStarlinkミッションでは打ち上げロケットのFalcon 9を11回にわたって発射・回収し、SpaceXの打ち上げシステム再利用記録を更新した。
それだけでも十分目覚ましいが、現在SpaceXは、同社の商業再補給サービス（CRS）ミッションの一環として国際宇宙ステーション（ISS）に補給品と実験材料を届けることになっている。予定では米国時間12月21日午前にケープカナベラルから飛び立つ。
画像クレジット：SpaceX
2021年を宇宙投資家の目で振り返る
上に書いたように、我々はTC Sessions：Space 2021イベントを終えたところだが、その中でもスタートアップコミュニティにとって特に興味深かったに違いない話題が、宇宙分野に関心のあるアーリーステージ投資家のパネルとTechCrunchが行ったディスカッションだろう。たとえばSpace Capital（スペース・キャピタル）のファウンダーであるChad Anderson（チャド・アンダーソン）氏は、長年スタートアップに早期投資する中で、宇宙産業が著しく進化してきたことについて語り、現在業界で起きている大きな転換に言及した。Assembly Ventures（アセンブリー・ベンチャーズ）のJessica Robinson（ジェシカ・ロビンソン）氏は、スペーステック（宇宙技術）が他のあらゆる分野に影響を与えその逆も起きていることについて話した。
ディスカッションはTC+サブスクライバー専用サイトでその他の会話とともに公開されている。
画像クレジット：Axiom Space
その他のニュース
Voyager Space（ボイジャー・スペース）はBlue Origin（ブルー・オリジン）のグローバル販売担当VPを新たな最高収益責任者（CRO）として雇った。Clay Mowry（クレイ・モーリー）氏はBlue Originチームのかなり有力なメンバーであり、その以前はArianespace（アリアンスペース）の会長兼社長を務めていた。
NASA（米国航空宇宙局）と各国の提携機関は、民間有人宇宙飛行計画、Axiom（アクシオム）Mission 1の国際宇宙ステーションへの飛行を承認し、2022年2月28日に実施されることが決まった。
ジョージア州カムデン郡のSpaceport Camden（スペースポート・カムデン）は、FAAから正式な打ち上げ許可を受けた。運用に入るまでにはまだいくつかハードルが残っているが、民間打ち上げ会社の新たな打ち上げ場所の選択肢としての役割が期待される。
Rocket Lab（ロケットラボ）は太陽電池、ソーラーパネルその他の宇宙拠点インフラの構成要素のメーカー、SolAero Holdings（ソロエアロ・ホールディングス）を買収する。TechCrunchは先にRocket LabのPeter Beck（ピーター・ベック）氏と、同社の最近の買収ラッシュについて話した（要サブスクリプション）。
The U.S. Space Force（米国宇宙軍）が2歳に！よちよち歩きの武官組織になった。
NASAはJames Web（ジェームズ・ウェッブ）宇宙望遠鏡を米国時間12月24日に打ち上げる予定で、目標打ち上げ時刻は東海岸標準時午前7時20分（日本時間12月24日午後9時20分）だ。フランス領ギアナ、クールーにある宇宙センターから発射され、Arianespaceのロケット、Ariane 5をESA（欧州宇宙機関）との提携で搭載する。
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（文：Darrell Etherington、翻訳：Nob Takahashi / facebook ）