電気自動車用充電器メーカーのBlink Charging（ブリンク・チャージング）は、米国とカナダのGeneral Motors（ゼネラルモーターズ）のディーラーにEV充電器を提供することを発表した。同スタートアップは設備ソリューション・プロバイダーのABM（エービーエム）と組んで、同社の新しいレベル2EV充電器IQ 200をGMに供給する。
Blinkは決して小さなEV充電器メーカーではないが、これまではChargepoint（チャージポイント）、EVBox（イービーボックス）、Tesla（テスラ）、さらにはShellと比べても市場シェアは小さかった。Blinkによると、同社は13か国に約3万台のEV充電器を展開しており、GMとの契約は、さらなる規模拡大とブランド認知度の向上という同社の目標にひと役買うだろう。
ただしこれはGMにとってBlinkとの初めての契約ではない。2021年4月、GMは充電ネットワーク7社（Blink、ChargePoint、EV Connect、EVgo、FLO、Greenlots、SemaConnect）をGMのモバイルアプリに統合し、顧客が容易に充電場所を探せるようにする計画を発表した。今回は、GMが2030年までにEV販売でTeslaのシェアを狙って売上を倍増する計画の中、Blinkが選ばれたようだ。
2021年5月にGMから最初の注文を受けたBlinkは、設置を担当するABMを通じて一部のGMディーラー向けに充電器の出荷をすでに開始している。今後数カ月間必要に応じて追加の充電ステーションに向けた準備ができていると同社はいう。契約には充電ステーション数の目標や大規模展開の日程は書かれておらず、これはディーラーからの注文ごとの設置が基本であるためだ。これまでにBlinkは「GMディーラーから1000件近く、計1505台の充電器の注文を受けている」と同社の広報担当者は述べた。
GMとの契約に同社からの出資は含まれていないとBlinkはいう。GMディーラーは、Blink製品を購買パートナーのABMを通じて、ディーラー機器購入価格で購入する。
BlinkのIQ 200充電器は、車両基地向けに設計されており、1つの共有回路上で最大20台の充電器を電力網に負荷をかけすぎることなく利用できる。80アンペアの充電器は、100アンペア回路上で高速レベル2充電が可能で、出力は19.2kW、充電1時間あたり最大65マイル（約104.6 km）走行できる。設置方法には壁かけ型、ポール型、および自立スタンドがある。
2022年のCESでBlinkは次世代レベル2充電器のMQ 200を発表しており、第1四半期末までに提供される予定だ。Blinkは、出荷可能になった時にGMがこの新型充電器を受け取るかどうかの質問には答えていない。MQ 200は高速かつ高機能で、Blink充電器をクラウドや、新しいBlink Fleet Management Portal（Blink車両管理ポータル）に接続するソフトウェアが付いてくるため、デーラー業務に最適だ。
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画像クレジット：GM
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（文：Rebecca Bellan、翻訳：Nob Takahashi / facebook ）