日英台がコラボして生まれた謎のキャラグッズが絶妙に欲しくなる

＆GP

3年前

役に立つかどうかは別にして、なぜか物欲を刺激されるグッズを眺める時間は幸せなものです。この「BAO × HIGHTIDE」シリーズは、まさにそんなタイプのグッズたち。ロンドンで人気の台湾中華まん専門店・BAO（バオ）と、文具・雑貨メーカーのHIGHTIDE（ハイタイド）がコラボしたシリーズで、ちょっとシュールで愛らしいキャラクターがあしらわれた文具やマグカップは、どれも妙に惹かれます。

実はBAOの創業者であるアーチェン・チャン氏は、ロンドンの美術学校でアートを学んだクリエイティブ・ディレクター。台湾の中華まん“バオ（包）”を頬張るキャラクターはお店のアイコンで「lonely man=（孤独な男）」と呼ばれ、チャン氏のかつてのインスタレーション作品から生まれたキャラクターなのです。

その作品は、5人の孤独な男が“最高な瞬間”を探し求めるという設定だそう。

それは「BAO」の店作りのコンセプトでもあり、チャン氏は「孤独な男のストーリーを描くように実際のレストランや食べ物、飲み物を創造し、BAOの世界が構築されていっている」と話します。

その言葉通り、ロンドンにある「BAO」は台湾中華まんの専門店としてだけでなく、コンセプチュアルな店づくりやアートワークを含めた世界観まで、カルチャーの観点からも注目を集めています。2013年にフードマーケットの屋台として始まり、現在はロンドン市内にベーカリーや牛肉麺店など6店舗も展開する人気レストラングループに成長しています。