日英がコラボして生まれた謎のキャラグッズが絶妙に欲しくなる

＆GP

3年前

役に立つかどうかは別にして、なぜか物欲を刺激されるグッズを眺める時間は幸せなものです。この「BAO × HIGHTIDE」シリーズは、まさにそんなタイプのグッズたち。ロンドンで人気の台湾中華まん専門店・BAO（バオ）と、文具・雑貨メーカーのHIGHTIDE（ハイタイド）がコラボしたシリーズで、ちょっとシュールで愛らしいキャラクターがあしらわれた文具やマグカップは、どれも妙に惹かれます。

実はBAOの創業者であるアーチェン・チャン氏は、ロンドンの美術学校でアートを学んだクリエイティブ・ディレクター。台湾の中華まん“バオ（包）”を頬張るキャラクターはお店のアイコンで「lonely man=（孤独な男）」と呼ばれ、チャン氏のかつてのインスタレーション作品から生まれたキャラクターなのです。

その作品は、5人の孤独な男が“最高な瞬間”を探し求めるという設定だそう。

それは「BAO」の店作りのコンセプトでもあり、チャン氏は「孤独な男のストーリーを描くように実際のレストランや食べ物、飲み物を創造し、BAOの世界が構築されていっている」と話します。

その言葉通り、ロンドンにある「BAO」は台湾中華まんの専門店としてだけでなく、コンセプチュアルな店づくりやアートワークを含めた世界観まで、カルチャーの観点からも注目を集めています。2013年にフードマーケットの屋台として始まり、現在はロンドン市内にベーカリーや牛肉麺店など6店舗も展開する人気レストラングループに成長しています。