フォルクスワーゲン好きに「どこが好き？」と聞いたら、コストパフォーマンスの抜群の高さ、と答える人もいるでしょう。2024年7月に日本発売されたSUV「Tクロス（T-Cross）」のマイナーチェンジ版はまさに「これこれ！」とVW車好きを喜ばせてくれるモデルなのです。
■コンパクトでありながら広い室内スペースというパッケージングの良さ
Tクロスは、全長4.1ｍの比較的コンパクトなボディサイズと、それでいて、175cm級の人が4人楽勝で乗っていられるパッケージングの良さを持ったモデル。
スタイルもオフロード車然としていず、車高がやや高めのクロスオーバーという中庸ぶりも、市街地で乗る機会が多い人から支持される理由でしょう。
2020年に日本発売されたTクロスに、今回加えられた変更として、VWの日本法人は下記のものを挙げています。
・先進運転支援システムの強化（Travel AssistやLane Assit）
・エクステリアデザインの刷新
・内装の改良で質感向上
・新色3色を含む全8色のカラフルな外板色
たしかに、どれも実用性を重んじるTクロスのオーナーになりたい人には朗報でしょう。私など、特に日本車ではなかなかお目にかかれないカラーコンビネーションをもったファブリック張りのシートに心を奪われたくちです。
■新しいクロスTクロスの魅力とは
実はもうひとつ、上記のリストには入っていない、新しいTクロスの魅力があります。
クルマでもっとも大事な動力性能です。999cc3気筒エンジンは、新しいタイプになり、よどみない駆動トルクによるスムーズな加速性がすばらしい気分をもたらしてくれます。1リッターしかないのに、こんなに速いの？と驚くこと請け合いです。
同時に、ハンドルを切ったときの動きが素直なのも、気持ちよいドライブ体験になるでしょう。スポーツカーのようなクイックさはありませんが、けっして鈍ではなく、ドライブしている私の意思に忠実に車体が動きます。
乗り心地も良く、ショックはほとんど伝わってこない一方、高速走行時などは、車体の不快な揺れはなく、こちらも快適。騒音も意外なほど低くて、これなら遠出もまったく苦ではない、と感じられました。
外観では、ヘッドランプとグリルとエアダムの形状が変更。リアコンビネーションランプもX字のパターンに。とりわけ、左右一直線のLEDのシグネチャーランプが採用され、ライト点灯時にこれが光って個性を強調してくれます。
大型10.25インチのデジタルメータークラスターがオプションで選べます。計器版に大きくナビゲーションの地図表示が可能だし、自分のスマートデバイスを使うときのために、ミラーリング機能もそなわります
「技術の民主化」とは、VWが唱えるクルマづくりのポリシーです。ずっと上の価格帯に位置する競合車と同様の性能を提供するのが、VWの使命だとか。ゴルフGTIが例にあげられています。たしかに、1975年に初代がデビューしたとき、アウトバーンでメルセデス・ベンツやポルシェと太刀打ちできることが、大きく喧伝されていました。
Tクロスでも、VWは、そして日本法人のフォルクスワーゲングループジャパンは、上記のポリシーを大事にする、としています。Tクロスが329万9000円から買えるのはすばらしいことと、試乗のあと私は思いました。これも日本法人のがんばりといいます。コンパクトなクルマを探しているひとは、いちど乗ってみるといいでしょう。
【Specifications】
Volkswagen T-Cross Style
全長×全幅×全高：4140×1760×1580mm
ホイールベース：2550mm
エンジン：999cc 3気筒
駆動形式：前輪駆動
最高出力:85kW@5500rpm
最大トルク：200Nm@2000〜3500rpm
7段デュアルクラッチ変速機
燃費：17.0km@l（WLTC）
価格：359万9000円
＜文／小川フミオ、写真／フォルクスワーゲン グループジャパン＞
オガワ・フミオ｜自動車雑誌、グルメ誌、ライフスタイル誌の編集長を歴任。現在フリーランスのジャーナリストとして、自動車を中心にさまざまな分野の事柄について、幅広いメディアで執筆中
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