まさかのタイミングでルンバを初導入。アプリやアフターサービスなどは大丈夫なのか？

我が家に「Roomba Max 705 Combo ロボット + AutoWash 充電ステーション」（17万9800円）を迎えたのは、12月初めのこと。ロボット掃除機を使うのはこれが初めてで、どうせなら一度、ちゃんとしたモデルを体験してみようと思ったのがきっかけです。

ところが、その数日後。ニュースで目にしたのが、iRobot（アイロボット）が事実上の破産状態にある、という話でした。正直、心がざわつきました。え、いま買ったばかりだけど大丈夫なのだろうか。下手したら掃除どころの話じゃないぞ…と。

気になったので、公式サイトや日本法人の発表をあらためて確認してみました。内容を追っていくと、事業は中国のロボット関連企業が引き継ぐ形で再編され、日本法人は存続。修理やサポート、アフターサービスについても、現時点では継続される予定とのことでした。

将来のことを完全に言い切れる状況ではありませんが、少なくとも「急に使えなくなる」という話ではなさそうです。ひとまず胸をなで下ろした、というのが正直なところでした。

■ロボット掃除機のパイオニア「ルンバ」

ここで、ほんの少しだけルンバ、そしてiRobot（アイロボット）の話をしておきます。ルンバが登場したのは2002年。ロボット掃除機という存在を、一般家庭に広く浸透させたパイオニア的な存在です。

開発元のiRobotは、もともと軍事や研究分野向けのロボット開発を行ってきた企業で、その技術を家庭用に落とし込んだのがルンバでした。「ロボットが床を掃除する」という発想自体を、生活の中に定着させた存在と言っていいでしょう。

さて、話を「Roomba Max 705 Combo ロボット + AutoWash 充電ステーション」に戻します。箱から出してまず感じたのは、いかにもハイエンドモデルらしい高級感。使われている素材の影響もあってか、家電というよりインテリアっぽさがあります。

また、本モデルは吸引だけでなく水拭きにも対応しています。吸い込み掃除が終わると、そのまま自動で拭き掃除へ移行。集めたゴミはステーションに移され、使用後のモップも自動で洗浄されます。

このように、掃除の工程をほぼ任せきりにできる点はロボット掃除機最大のメリット。基本的に“ほったらかし”でOKなのは、一度体験すると戻れなくなりそうだと感じました。

初期設定や操作は、専用アプリから行います。登録自体はスムーズで、特につまずくことはありませんでした。

ちなみに、我が家のルンバには「本多忠勝」と名前をつけました。徳川家臣団の中でも最強クラスの武将なので、これはもう、きれいにしてくれそうだなと。

実際に動かしてみて、まず感じたのが掃除の精度の高さでした。独自形状のクリーニングブラシが、部屋の角に溜まりやすいホコリを内側へかき出すように動くため、端にゴミが残りにくい印象です。

ロボット掃除機が苦手とされがちな部屋の角や壁際まで、しっかりアプローチしてくれるのは、シンプルにありがたいポイントでした。

動きも安定していて、床を無計画に走り回る感じはありません。部屋の形に沿って一通り掃除してくれるため、結果として取りこぼしも少なく感じます。

ただ、毛足の長い絨毯については、8回に1回くらいのペースでエラーになって止まることがありました。とはいえ、全体としては許容範囲。使う環境に合わせて割り切るのが現実的だと思います。

また、吸引後にそのまま水拭きまで自動で行ってくれるのも、このモデルの特徴です。床のベタつきが減り、見た目にも少し艶が出たように感じました。

掃除が終わるとゴミは自動でステーションに集められ、手で触れる必要はありません。ゴミを吸い上げるときの音は大きめですが、スケジュール設定を使えば外出中に済ませることもできます。

アイロボットをめぐるニュースを見て、不安になったのは事実。ただ、製品そのものに関しては、今のところ大きな不満はありません。

床掃除がスマホひとつで完結し、日々のちょっとしたストレスがひとつ減る。この変化は、想像していた以上に大きなものでした。いろいろありましたが、本多忠勝、これからも我が家をよろしくお願いします。

＜取材・文／若澤創（GoodsPress Web）＞

若澤創｜GoodsPress Web編集部所属。時計、靴、カバンなどファッション全般を担当。YouTube企画をきっかけにゴルフをスタート。一ミリも知らなかった素人がどこまで成長できるのか、その挑戦をぜひ見守ってほしい。

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