自動車界のトレンド的な動きは、軽自動車規格のEV。いま、スズキが「eSKY」を準備中。26年夏のプロトタイプ試乗では、ナチュラルな操縦感覚がいい感じでした。
▲キャラクターカラーはこのイマージョンブルー
2026年は、BYDが「ラッコ」という日本向けに開発した、軽自動車規格EVを発売して話題を呼びました。
日本の売れ線軽自動車を研究しつくしてBYDが出した結論が、トールワゴン。しかもスライドドアかつシートのアレンジは多彩。競合はホンダN-BOXか、なんて言われてます。
BYDが狙ったのが、多様なバリエーションをもつ軽自動車市場の一角だとすると、やはり企画力に優れるスズキは、別の角度からこの市場に攻勢をかけようとしています。
「“Easy to Switch”を開発コンセプトに、ガソリン車から違和感なくEVへ乗り換えていただけることを目指し、通勤や通学、買い物、送迎など、軽自動車が担う日常使いにちょうどよい実用性」
上記はスズキによる、eSKYのコンセプトの説明。実にシンプル。これもできる、あれもできる、などと機能を盛り込んでいません。
■毎日使えるEVとしての特徴は大きく3つ
「いつもの軽から便利なEVへ、毎日を変えずに走りを変える。eSKYは、いま軽自動車をお使いの方々が、生活スタイルを変えることなく乗り換えられる、そんなクルマを目指しました」
私がプロトタイプのテストドライブをした会場で、スズキの開発担当者はこのように企画意図を説明してくれました。
▲10.1インチディスプレイオーディオを採用
▲ダッシュボードには2段トレイコンソールなどさまざまなモノ置き、モノ入れが用意される
「特徴は大きくいって3つです。1つめは少ない電気でたくさん走ること。2つめは走りが快適であること。3つめはちゃんと使えること」
一充電走行距離は現在310kmとされています。交流電力利用効率率は97wh／kmで、現在販売されているEV中で最も電力消費が少ないとスズキ。
▲充電時間は3kWの普通充電で約8時間、50kWの急速充電では充電警告灯点灯から80パーセントまで約25分
インバーター、モーター、ギアを一体化したスリーイントゥワン構造による小型軽量化や、アンダーフロアの構造まで含めた車体の空力低減設計などが貢献しているそうです。
▲後席はレッグルームもヘッドルームも余裕あり
▲後席シートは左右2分割可倒式
■車体構造が貢献している走行安定性
走りについては、車体構造が貢献しています。「駆動用バッテリーを低重心化に活かしたことで、走行安定性を向上させ、加えてボディの剛性アップ、さらに車重に対して余裕のあるタイヤを装着したことで乗り心地や操縦安定性もしっかりと確保しています」。
▲前後のシグネチャーランプは大小で構成
3つめの特徴は「ちゃんと使えること」。スズキでは「取り回し性能」を挙げる。
「軽自動車として重要な取り回し性能も妥協しておりません。最小回転半径は4.4mと、ガソリン車を含めてもトップクラスの取り回し性能を実現しています」と開発担当者。
走らせると、たしかにマイルド。一時期のBEVのように、どんっとトルクが出ることなく、ゆるやかに、かつスムーズに加速します。
▲タイヤサイズは165／65R14と大径
乗ったのは、プロトタイプゆえ公道ではなく、サーキットでした。路面の状態がとてもいいので、実際の路上とは乗り心地を較べられませんが、跳ねることなく、わりとしっとり系で好感がもてました。
ガソリンエンジンと比較すると、ノンターボのようなトルク不足感はないし、ターボ車のように、ターボの効きはじめでどんっとパワーが出るようなこともありません。終始ナチュラル。
「ガソリン車から乗り換えた際に、あまりに加速が強すぎたり、室内が静かすぎたりすると、逆に違和感につながります」とは、開発者の言葉です。
eSKYには、アクセルペダルの操作だけで加減速をコントロールできる「イージードライブペダル」が採用されています。駐車場とか低速で狭い道を抜ける時にありがたい機能です。
スズキによると、26年秋に日本での発売を予定しているとのことです。
【Specifications】
Suzuki eSky（プロトタイプ参考値）
全長×全幅×全高：3395×1475×1625mm
ホイールベース：2460mm
車重：1030kg
パワートレイン：バッテリー駆動
駆動：前輪駆動
バッテリー容量：26kWh
最高出力：47kW
一充電走行距離：310km（WLTC）
価格：未定
＜写真と文／小川フミオ＞
オガワ・フミオ｜自動車雑誌、グルメ誌、ライフスタイル誌の編集長を歴任。現在フリーランスのジャーナリストとして、自動車を中心にさまざまな分野の事柄について、幅広いメディアで執筆中
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